Jornalista Homicida Libertado ao Fim de 43 Anos de Cadeia

No PÚBLICO: "Um jornalista negro condenado três vezes por homicídio em tribunais dos EUA por grupos de jurados brancos foi libertado ao fim de 43 anos de cadeia, depois de a sua pena ter sido comutada para homicídio involuntário por um grupo de jurados misto. Assassino confesso de uma empregada bancária em 1961, Wilbert Rideau, de 62 anos, tornou-se famoso e premiado por relatar a vida numa prisão da Louisiana. No sábado, ao cabo de quase 44 anos de detenção, foi libertado por já ter cumprido o tempo de pena por homicídio involuntário. O júri composto por sete brancos e cinco negros demorou seis horas a chegar à decisão unânime que permitiu a Rideau voltar a viver em liberdade. Rideau, preso desde os 20 anos, mostrou pouca emoção quando ouviu a sentença, limitando-se a responder "sim, senhor" quando o juiz lhe perguntou se desejava ser libertado de imediato. Ao abandonar a sala disse aos jornalistas que ainda estava a digerir o veredicto. "É irreal. É tudo tão novo", afirmou. O caso Wilbert agita há décadas a cidade de Lake Charles, que o ex-prisioneiro irá trocar pela capital do Estado, Baton Rouge. Rideau tinha 19 anos quando, na sequência de um assalto falhado a um banco, matou Julia Fergunson, uma mulher branca, numa altura de grande hostilidade racial nos EUA. A defesa alega que ele entrou em pânico e agiu por impulso." [notícia completa]